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El multimillonario Bill Koch lleva más de una década tratando de deshacerse de su espectacular rancho de 33 hectáreas en Aspen (Colorado).
Nunca ha sido fácil vender una propiedad de grandes dimensiones en el fondo de un valle a 16 kilómetros de la civilización. Estos tres obstáculos han provocado que el empresario haya encontrado por fin un comprador por 33,5 millones de dólares -unos 30 millones de euros-, una considerable rebaja respecto a los 125 millones de dólares que pedía en 2025.
Es más, lo ha tenido que hacer sacando la finca a subasta ante la ausencia de interesados. El millonario de 86 años cuenta con una fortuna de unos 2.000 millones de dólares, según Forbes, y es miembro de la saga de los cuatro hermanos Koch, herederos del industrial Fred C. Koch, conocidos por financiar una poderosa red de organizaciones políticas conservadoras y libertarias en Estados Unidos.
La subasta del rancho estuvo a cargo de la empresa de subastas Concierge Auctions. Se prevé que la operación se cierre en los próximos 30 días. "Pensé que se vendería por más", comentó a The Wall Street Journal, el agente local Lance Hughes, de Aspen Luxury Sales, quien no participó en la operación. "Si estuviera a 3 kilómetros del pueblo, la gente se pelearía a cuchilladas por ella a ese precio de 33 millones", afirmó.
La residencia principal del rancho, conocido como Elk Mountain Lodge, es una mansión de estilo cabaña de 1.540 metros cuadrados con ocho dormitorios, gimnasio, pista de baloncesto interior y un jacuzzi exterior junto a un lago en pleno valle de Castle Creek en Colorado.
El complejo se completa con siete cabañas adicionales para acoger a los huéspedes. El menor de los cuatro hermanos Koch, junto a su hermano gemelo David fallecido en 2019, adquirió la finca en 2007 por unos 26,5 millones de dólares en 2007 y transformó lo que era un recinto para eventos en una residencia privada con todos los lujos. Con el tiempo, añadió unas 12 hectáreas al terreno original.
El rancho salió a la venta por primera vez en 2015 por un precio de 100 millones de dólares, que fue rebajado a 80 millones. Más tarde, en 2020, se deshizo de la última parcela que compró por 14,5 millones de dólares, pero conservó la residencia principal. En 2023 y 2024, alquiló la residencia por 300.000 dólares semanales, según datos de Zillow.
A principios de 2025, Koch sacó al mercado la propiedad de 52 acres por 125 millones de dólares, para aprovechar el "fuerte mercado" de Aspen, conocida por sus estaciones de esquí, según declaró el propietario en aquel momento. Pero llegó tarde al 'boom inmobiliario' que se produjo en la localidad a raíz de la pandemia.
El mercado inmobiliario de Aspen atraviesa ahora su primera desaceleración desde 2020, debido a un periodo de sequía y a las temperaturas récord registradas el invierno pasado, que dejaron las pistas sin nieve para frustración de los aficionados al esquí más adinerados.
El número de ventas durante la primera mitad del año cayó un 44% en comparación con el año anterior, mientras que las operaciones superiores a los 10 millones de dólares descendieron un 48% interanual, según datos de Aspen Snowmass Sotheby's International Realty.
Por este motivo, las subastas se han convertido en una alternativa a las ventas tradicionales como un último recurso para los propietarios, aunque la mayoría de ellas acaban en otras manos por debajo del precio de salida.
Bill Koch hizo su fortuna al margen de sus hermanos Charles y David, principales herederos de negocio petrolero de su padre, Koch Industries, fallecido en 1967. En 1987, fundó la compañía Oxbow Carbon, con sede en West Palm Beach (Florida), que fabrica aluminio, acero y plástico.
Es aficionado a la navegación a vela y su barco ganó la Copa América de 1992. La finca de Aspen es solo una de las múltiples residencias que posee en Nueva York, Palm Beach y Cape Cod (Massachusetts), además de otro rancho en Paonia (Colorado), donde construyó una réplica de un pueblo del Viejo Oeste.
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