- EXPANSIÓN
El precio del petróleo y el gas natural vuelve a situarse en cotas elevadas tras la reactivación de los ataques entre Estados Unidos e Irán en Oriente Medio, que incrementan las presiones inflacionistas y pone el foco de los inversores en las próximas decisiones de los bancos centrales.
El barril de crudo brent, de referencia europea, para entregar en noviembre despidió la semana en 104,61 dólares, aunque durante las cinco últimas sesiones llegó a tocar un máximo cerca de 110 dólares por barril, un nivel que no se veía desde el pasado 20 de mayo.
Mientras, su homólogo estadounidense, el crudo intermedio de Texas (WTI) cerró en 100,5 dólares.
Desde que EEUU e Irán reanudaron sus ataques cruzados el pasado 30 de agosto, tras la expiración del alto el fuego por el Memorando de Islamabad, el precio del petróleo ha experimentado una escalada continuada que responde a la interrupción del tránsito fluido por el estrecho de Ormuz -por donde pasaba el 20% del petróleo mundial- y al temor a un parón en el suministro.
En estos 13 días, el brent ha acumulado una revalorización del 17%, mientras que el WTI ha subido casi el 21%.
El precio del gas natural TTF para entrega a un mes del mercado de Países bajos, el de referencia europea, por su parte, ha cerrado la semana en 80,75 euros por megavatio/hora (MWh), niveles no vistos desde principios del 2023, aunque tocó su máximo semanal cerca de 83 euros MWh. Desde la reactivación de los ataques escala el 22%.
Además, el encarecimiento del gas complica el llenado de los depósitos de los países miembros de la Unión Europea en un momento en que la región depende de la materia prima tras reducir sus importaciones de gas ruso, lo que provoca una mayor exposición a las perturbaciones del mercado internacional.
El analista de XTB, Manuel PInto, ha explicado a la agencia Efe que el bloqueo del estrecho de Ormuz afecta "especialmente" a las exportaciones de gas procedentes de Qatar lo que "obliga" a los países europeos y asiáticos a "competir por el suministro disponible".
El pasado 17 de junio, los presidentes de Estados Unidos, Irán y Pakistán firmaron el Memorando de Islamabad, a través del cual se estableció un alto el fuego de forma provisional durante 60 días para el desarrollo de unas negociaciones que condujeran a un acuerdo de paz en el conflicto de Oriente Medio.
Durante ese periodo de tregua -que finalizó el 17 de agosto-, los ataques entre los dos países no se detuvieron por completo y el precio del petróleo experimentó también oscilaciones bruscas (el brent tocó un mínimo en 70,14 dólares por barril y el WTI llegó a caer hasta los 68,55 dólares por barril, niveles previos al estallido del conflicto en ambos casos).
Sin embargo, tras la reactivación de los ataques continuados entre Washington y Teherán se ha abierto un nuevo escenario en el que los hidrocarburos han consolidado su tendencia al alza y el petróleo, en concreto, el nivel de los 100 dólares por barril.
El experto de XTB ha afirmado que los ataques también se han extendido a otros países de Oriente Medio como Arabia Saudí, lo que hace que la situación afecte a la infraestructura energética regional.
Pinto advierte de que la escasez de oferta presiona los precios al alza, un escenario alimentado además por el temor a que el bloqueo del estrecho se alargue más de lo esperado y por el repunte de las compras de crudo en China durante las últimas semanas.
La subida del precio del gas se traslada al coste de la electricidad, que afecta tanto al consumo doméstico como al tejido empresarial, mientras que el ascenso en el precio del petróleo repercute en los combustibles. El encarecimiento de la energía impulsa la inflación de las economías mundiales, lo que llevará a los principales bancos centrales a endurecer su política monetaria para contenerla.
El Banco Central Europeo (BCE) elevó los tipos de interés este jueves en 25 puntos básicos, hasta el 2,5% y aunque su presidenta, Christine Lagarde, no avanzó movimientos futuros de la institución, aseguró que "la inflación se mantendrá muy por encima del objetivo durante un período prolongado" debido a la guerra en Irán.
Los inversores ahora esperan conocer la decisión de la Reserva Federal estadounidense (Fed) tras finalizar su reunión el próximo 16 de septiembre, aunque el IPC de julio se mantuvo en el 3,4% en EE.UU., mientras que la tasa subyacente descendió una décima, hasta el 2,4%.
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