El 20% de los españoles que invierte en criptos las usa para pagar. Este método de pago va en aumento y España adelanta a Estados Unidos en comercios que los aceptan.
En la calle de Carlos Arniches de Madrid, todos los domingos desde hace 50 años Julio Martínez monta su puesto de cactus en El Rastro. Desde 2017, Julio, más conocido como Julio Cactus, acepta pagos con criptomonedas. Este método de pago sigue siendo residual en su negocio y es mayoritariamente usado por gente joven, que lo emplea "para experimentar". Martínez incluso ha creado su propia criptomoneda, Cactus Coin, y busca desarrollar una app de criptos para que todo el mundo pueda comprar cactus con esta moneda.
Pese a que sigue siendo anecdótico, cada vez más personas emplean las criptos como forma de pago. Es la idea primigenia por la que fueron creadas estas monedas; nacieron como una alternativa digital y descentralizada al dinero tradicional emitido por los gobiernos.
Según el BCE, el 9% de los españoles posee criptos, un dato que se ha duplicado desde 2022, cuando la cifra era del 4%. De ellos, el 20% emplea las criptos como método de pago. En España, el 33% de los comercios electrónicos ya aceptan las criptos como forma de pago, según la última encuesta de Statista. Este dato sitúa España por delante de países como Estados Unidos (27%) o Hong Kong (30%), y a poca distancia de mercados de referencia en este terreno como Emiratos Árabes (38%) o India (42%).
"El motivo tiene menos que ver con la moda cripto y más con la cuenta de resultados. Comercios con operativa internacional, como ecommerce, turismo y hostelería llevaban años lidiando con comisiones de cambio de divisas y tiempos de liquidación que penalizaban las ventas fuera de la eurozona. Aceptar cripto, bien resuelto técnicamente, elimina buena parte de esa fricción", opina David Jofre, vicepresidente global de Shift4, empresa estadounidense de tecnología financiera y procesamiento de pagos.
Martínez realiza estas transacciones a través de una billetera propia. Aquellos clientes que quieran pagar con criptomonedas su compra transfieren la cuantía en criptos de su billetera a la billetera de Julio Cactus, que recibe el importe en criptos, con las que posteriormente hace trading. Previamente, el usuario selecciona la criptomoneda que desea utilizar, el importe a pagar y el sistema genera el importe exacto a transferir en criptos utilizando los precios a tiempo real.
Cactus
Este es uno de los modelos que los comercios pueden escoger si deciden aceptar pagos con criptomonedas, pero existen otros. Los establecimientos pueden operar con plataformas de pagos con soporte integrado para criptomonedas. Este es uno de los caminos más sencillos según los expertos. También pueden emplear pasarelas de pagos con critpos.
A finales de 2024, Shift4 lanzó Pay with Crypto, un servicio que permite a cualquier negocio aceptar bitcoin o ethereum sin gestionar directamente el activo ni asumir su volatilidad. Según explica la compañía, el comercio recibe el importe liquidado en euros, con la operación cifrada de extremo a extremo. "Llevábamos tiempo viendo que los comercios querían ofrecer esta opción a sus clientes, pero les frenaba la complejidad técnica y el miedo a la volatilidad. Nuestro trabajo ha sido quitar esas dos barreras de en medio para aceptar cripto sea tan sencillo como aceptar una tarjeta", sostiene Jofre.
A nivel usuario, cada vez son más las plataformas de intercambio de criptomonedas que cuentas con tarjetas de débito para gastar activos digitales en tienda, online o retirar el efectivo en cajeros. Esos productos están disponibles en grandes compañías como Kraken, Coinbase, Crypto.com, Bybit o la española Bit2Me, entre otras.
La mayoría de estas tarjetas ofrece, además, reembolsos a los clientes en cada una de sus compras, que pueden alcanzar el 7% en el caso de las tarjetas de Bit2Me. Los beneficios de estas tarjetas es que los usuarios pueden pagar en múltiples monedas; muchas de ellas no tienen costes de mantenimiento ni comisiones de transacción o cambio de divisa y permiten transacciones en tiempo real.
No obstante, aunque la compañía no impute comisiones por transacción, suelen aplicarse diferenciales de conversión.
Las tres claves
- Más del 30% de los comercios electrónicos en España acepta las criptomonedas como forma de pago, por delante del 27% de EEUU y cerca de referencias como India o Emiratos Árabes
- Aceptar criptodivisas como moneda de pago elimina fricciones como las comisiones por cambio de divisa y tiempos de liquidación largos que penalizaban las ventas.
- Los clientes tienen diversas opciones para pagar con criptos: la mayoría de grandes plataformas tiene su propia tarjeta de débito que, además, ofrece reembolso por usarla.