- "Hemos entrado en la era de los incendios que no se pueden apagar"
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Un estudio publicado en Scientific Reports revela cómo en las últimas décadas se han intensificado las condiciones climáticas propicias para la ignición y la propagación de los incendios en el sur de Europa a la misma vez que se producen menos incendios. En los últimos diez años, las condiciones adversas aumentan un 50% mientras que el número de incendios se reduce un 40%.
En algunas zonas de España y Francia, la intensidad de las condiciones meteorológicas que favorecen los incendios -fundamentalmente, una conjunción de factores como calor, sequía y viento- aumentó hasta un 50% entre 2016 y 2025, en comparación con el período comprendido entre los años 1981 y 2010.
Es una de las conclusiones de un estudio elaborado por un equipo con participación española que analizó los registros nacionales de los incendios forestales del sur de Europa: España, Portugal, Francia, Italia y Grecia; junto con datos meteorológicos y climáticos, entre 1981 y 2025.
La investigación se basa en conjuntos de datos internacionales de organismos científicos de referencia, como el reanálisis ERA5 del ECMWF y datos climáticos de la NOAA, y cuyos datos publica la revista Scientific Reports, muestran que el número de días con condiciones propicias para los incendios también aumentó en algunas zonas de los países.
Paradógicamente, también ponen de manifiesto que el número anual de incendios durante la última década disminuyó un 40% inferior a la del periodo 1981-2010 en todos los países, un descenso que, según los autores, concuerda con una reducción de los fuegos provocados por el ser humano, impulsada por una normativa más estricta.
"Los resultados encajan con la evidencia global de que el cambio climático está provocando condiciones meteorológicas que propician incendios cada vez más extremos en diversas partes del mundo", señala María José Sanz, directora del Centro Vasco de Investigación sobre Cambio Climático BC3, en la plataforma científica SMC España. "Los datos nos indican que hay un cambio en el régimen de los incendios en los últimos años que requiere de nuevas estrategias que incluyan prevención."
"Confirma las tendencias de que las sequías y olas de calor amplifican el riesgo. Además, amplía el conocimiento existente, al vincular directamente la variabilidad interanual del riesgo de incendios en el sur de Europa con patrones climáticos a gran escala, concretamente, la Oscilación del Atlántico Norte (NAO) y El Niño-Oscilación del Sur (ENSO)", continúa esta experta.
"Las implicaciones son críticas, ya que la península ibérica, y especialmente España, es la región más gravemente afectada, acumulando un alto porcentaje del área quemada en el sur de Europa en la catastrófica temporada de 2025 y las tendencias que se observan en 2026".
Bomberos franceses en labores de extinción del fuego este verano en los alrededores de Burdeos.Cuenta oficial de X del Ministerio de los Ejércitos y de los Antiguos CombatientesEFELos servicios meteorológicos franceses confirmaron este lunes el comienzo de una nueva ola de calor, la cuarta en el país este año con máximas de hasta 40 grados en el suroeste, lo que complica la lucha contra los numerosos focos de fuego activos, en especial cerca de Burdeos.
Las temperaturas máximas registrarán desde este martes "un claro aumento", con máximas elevados en gran parte del país, entre los 32 y los 35 grados centígrados, si bien en el suroeste subieron hasta los 37 grados, detalla el instituto oficial Météo France.
José Miguel Viñas, meteorólogo de Meteored en www.tiempo.com y consultor de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en España), coincide en que el estudio "constata y demuestra que las condiciones cada vez más extremas de calor, sequedad ambiental y viento están avivando los grandes incendios forestales, que superan las 500 hectáreas de extensión, alcanzando, en ocasiones, varias decenas de miles. Una vez iniciados, se propagan a gran velocidad y se convierten en incontrolables, desbordando al operativo que se pone en marcha para su extinción".
Estos grandes incendios, que crean su propia meteorología, se dan con mucha mayor frecuencia en algunas zonas de España y Francia el último decenio, una nueva dinámica del fuego que se relaciona con cambios en los patrones meteorológicos favorecidos por el marco de calentamiento global, recuerda también este experto.
Jonathan Troncho, técnico del Área de Conocimiento y Ciencia Aplicada de la Fundación Pau Costa, resalta la diferencia entre el régimen de incendios entre la parte más atlántica y la mediterránea, especialmente en la península ibérica, lo que exige la necesidad de un cambio de paradigma en la gestión del riesgo.
"Este artículo pone sobre la mesa cifras que deben ser tenidas en cuenta a la hora de la gestionar la lucha contra incendios: ese tipo de situaciones se ha intensificado en un 50% en la última década con respecto a lo que sucedía entre 1981 y 2010, y el riesgo también se ha incrementado en 15 días de días con ese tipo de situaciones", apunta por su parte Rubén del Campo, portavoz de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet). Este organismo, recuerda, estima que el número de días bajo ola de calor en nuestro país aumenta a razón de tres jornadas más por década, "por lo que la correlación es evidente".
En la problemática de los incendios forestales hay muchas aristas y, sin duda, "la gestión de los bosques y la acumulación de materia vegetal que luego actúa como combustible es crucial. Así lo señala también este estudio, donde se afirma que el número total de incendios ha descendido, probablemente, por mejoras en la prevención y gestión previa".
"Pero también tiene un papel importante el cambio climático antropogénico, que puede hacer -de hecho, ya lo está haciendo- más difícil el control de los fuegos porque estos son más virulentos gracias a una materia vegetal extremadamente seca por las condiciones meteorológicas reinantes de calor y sequedad extremas, ahora más frecuentes e intensas".
Scientific Reports https://www.nature.com/articles/s41598-026-61756-4
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