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Los científicos afirman que es posible que se produzca una anomalía de temperatura mensual superior a los 2 °C a medida que el ciclo temporal de El Niño se afianza en la región del Pacífico.
Los científicos pronostican un año brutal por delante debido a la confluencia del cambio climático y el fenómeno de El Niño, después de que los últimos datos mostraran que las temperaturas del mar batieron récords de calor durante 100 días y que agosto fue el mes más caluroso registrado hasta la fecha.
El servicio europeo de observación de la Tierra informó que la temperatura media global del aire en la superficie durante agosto fue 1,65 °C superior al valor de referencia preindustrial, alcanzando casi los 17 °C. Esto la sitúa a la par del récord anterior, establecido en julio de 2023.
La temperatura global del mar en agosto se situó en 21,07 °C. Esta semana se cumplieron 100 días consecutivos de calentamiento récord desde principios de junio, según datos provisionales de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos. Este periodo ya se había superado durante el anterior ciclo de El Niño.
Peter Thorne, profesor de la Universidad de Maynooth en Irlanda, afirmó que lo peor está por venir, a pesar de las temperaturas récord registradas en tierra y mar que han provocado recientes fenómenos extremos como olas de calor, incendios forestales e inundaciones repentinas.
"Los próximos 12 a 18 meses no van a mejorar", dijo, sugiriendo que las temperaturas podrían alcanzar 1,7 °C o 1,8 °C por encima del nivel preindustrial. "Incluso podríamos tener el primer mes con temperaturas superiores a los 2 °C".
El verano más cálido
Europa Occidental registró su verano más cálido hasta la fecha, superando el récord anterior establecido en 2003, según informó el servicio Copernicus de la UE. Se registraron condiciones de sequía severa en países como Francia, el Reino Unido, Hungría y Rumanía.
Samantha Burgess, responsable estratégica de clima del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo, afirmó que agosto había sido un mes extraordinario. "Estas observaciones demuestran cómo el cambio climático está provocando fenómenos extremos tanto en la atmósfera como en los océanos". El periodo comprendido entre junio y agosto de 2026 fue el más cálido registrado a nivel mundial, igualando el de 2024. Esto se debió a la combinación del cambio climático a largo plazo provocado por el ser humano y, desde junio, al fenómeno meteorológico cíclico de El Niño en el Océano Pacífico ecuatorial, donde las temperaturas del mar aumentan en la zona oriental tropical, lo que normalmente resulta en un aumento de la temperatura superficial promedio global. Se estima que El Niño suele afectar a la temperatura media global en unos 0,2 °C, aunque Thorne afirmó que la magnitud probablemente sería mayor este año debido a la extensión de este fenómeno natural.
La Organización Meteorológica Mundial declaró la semana pasada que el fenómeno de El Niño de este año, que comenzó en junio, sería "muy intenso", alcanzaría su punto máximo en noviembre o diciembre y persistiría hasta febrero de 2027.
El ciclo anterior de El Niño, que comenzó en 2023, contribuyó a que 2024 fuera el año más cálido registrado a nivel mundial.
Ed Hawkins, profesor de ciencias climáticas en la Universidad de Reading, coincidió en que cabría esperar que se batieran más récords en los próximos meses, "quizás incluso acercándose a los 2 °C por encima de los niveles preindustriales para el promedio mundial".
"En cuanto a las temperaturas medias globales absolutas, agosto rara vez es más cálido que julio, pero 2026 no es un año típico, ya que está batiendo récords de olas de calor en varias regiones diferentes", dijo.
Acuerdo de París
Un aumento temporal de 2 °C en la temperatura media global es distinto del objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a largo plazo, idealmente a 1,5 °C y "muy por debajo" de 2 °C. La ONU declaró a principios de este mes que el mundo superaría el umbral inferior de 1,5 °C en pocos años.
Según los científicos, el calentamiento global a largo plazo se sitúa actualmente en torno a 1,4 °C por encima del nivel preindustrial.
Las previsiones de la ONU indican que las políticas actuales encaminan al mundo hacia un aumento de temperatura de aproximadamente 2,6 °C.
Las Naciones Unidas y la comunidad académica han identificado numerosas medidas para abordar el cambio climático utilizando soluciones ya existentes. El estudio más reciente de la Universidad de Exeter, publicado esta semana y encargado por el premio Earthshot, describe 51 pasos que podrían tener efecto en un plazo de cinco años, entre los que se incluyen la energía limpia, la protección marina y la cocina más limpia.
Simon Stiell, jefe del organismo de la ONU para el cambio climático, afirmó que la quema de combustibles fósiles, la principal causa de las emisiones de gases de efecto invernadero, está "matando a millones de personas y costando billones".
"La evidencia es irrefutable: este es el precio cada vez mayor de la adicción de la humanidad a los combustibles fósiles y de la crisis climática global que está alimentando".
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