- ESPERANZA BALAGUER Nueva York
El fotógrafo Spencer Tunick (Middletown, Nueva York, 1967) lleva desde los años 90 retratando masas de cuerpos desnudos e inmóviles que se integran en el paisaje.
Los hombres y mujeres que aparecen en sus obras son voluntarios a los que el artista tiene que obligar a no sonreír para conseguir el efecto deseado. La euforia colectiva suele ser la reacción más habitual de los participantes en estas sesiones que tienen lugar al amanecer en lugares emblemáticos de todo el mundo.
"Sonreír solo mentalmente es la parte difícil", bromea Tunick, en una entrevista telefónica desde su casa en el Valle del Río Hudson, al norte de Nueva York. La próxima oportunidad para formar parte de una de sus obras tendrá lugar el sábado 26 de julio en la isla de Gran Canaria en un enclave que solo los participantes conocerán antes de que llegue el día. Los interesados todavía pueden inscribirse a través de la web del evento y recibirán una fotografía de edición limitada del día de la intervención.
El artista neoyorquino lleva varios días en Gran Canaria para preparar la que será su primera intervención con cuerpos humanos pintados con los colores de la bandera LGTBIQA+. La obra lleva como título 'Gran Spectrum', el 'Gran' como homenaje a la isla y el 'Spectrum' como referencia a las mútliples aristas de la diversidad, y forma parte del Festival internacional Culture & Business Pride 2026, que se celebra del 25 de julio al 1 de agosto en la isla.
Aunque su obra es, según sus propias palabras, "el 95% abstracta y el 10% reivindicativa", está vez aterriza en Canarias con la misión de utilizar los colores del arcoíris para mandar un mensaje de convivencia, igualdad y visibilidad en un momento en el que muchos de esos valores son cuestionados cada día desde los discursos más radicales. "Me niego a vivir en un mundo ajeno a estas realidades", comenta el fotógrafo.
La isla de Gran Canaria y, sobre todo, la localidad de Maspalomas, es precisamente uno de los puntos geográficos del planeta con más afluencia turística por parte de la comunidad LGTBIQA+. Es un pilar fundamental del sector con una facturación superior a los 600 millones de euros anuales, lo que representa el 15% del negocio total de la isla, con unos visitantes que gastan más que el turista promedio, según cifras del Patronato de Turismo de Gran Canaria.
"La obra será una celebración de la gente, tanto de los habitantes de la isla como de los visitantes que llegan a Canarias buscando un refugio seguro para disfrutar de la compañía de los demás, para reflexionar, comunicarse y celebrar la vida", explica.
Tunick conoce bien lo que es pasar de ser perseguido a disfrutar de la permisividad de las autoridades. Cuando comenzó a fotografiar desnudos en las calles de Nueva York en la década de los 90, todo se desarrollaba bajo el mayor secreto posible y a toda velocidad para evitar los encontronazos con la policía. "Es una locura cuando el gobierno empieza a oponerse a la presencia del cuerpo en el arte", recuerda.
La ciudad trataba de impedir su trabajo denegándole los permisos, a pesar de que los desnudos públicos con fines artísticos eran legales. Fue detenido en cinco ocasiones. Pero siempre se librara porque la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos protege la libertad de expresión que amparaba su actividad.
Con el tiempo, tanto el público como las autoridades reconocieron el poder de las imágenes de Tunick, donde los cuerpos sin ropa derriban barreras sociales, se fusionan con el entorno y se convierten en una "arquitectura de carne", según palabras del artista, sobre los paisajes urbanos. "Nunca imaginé que trabajar con personas desnudas implicaría tanto esfuerzo", reconoce el artista, que pasa meses preparando una sola instantánea.
Gracias a esa dedicación, Tunick ha fotografiado a las masas en más de 100 ciudades en los cinco continentes, entre ellas Nueva York, Londres, Barcelona, Sidney, Ámsterdam o Ciudad de México, donde reunió a más de 18.000 participantes en la Plaza del Zócalo en una de las mayores instalaciones de desnudo colectivo jamás realizadas.
El próximo fin de semana, movilizará de nuevo a cientos de personas, el número exacto de participantes se lo reserva hasta el resultado final, por los derechos del colectivo LGTBIQA+, después de abordar otras causas como la crisis climática, los derechos de la mujer o la censura, en medio de los ataques contra las libertades por parte de la ultraderecha. "Pretenden embrutecer al mundo para controlarlo mediante la desinformación y las mentiras. No se basan en la ciencia o en el conocimiento", denuncia.
Por ese motivo y para fomentar la unión entre las personas para combatir las llamadas a la división, Tunick considera que, en el actual contexto histórico, "las experiencias colectivas son muy importantes", ya sea para realizar una obra de arte, por una buena causa o incluso para celebrar cualquier victoria deportiva como la final del Mundial o el reciente triunfo de los Knicks en la NBA. "Yo mismo he vivido cien victorias de los Knicks", bromea.
El fotógrafo recuerda también que el arte "no tiene por qué ser activismo". Sus propias obras navegan entre la ambigüedad de la instalación efímera, la abstracción de la masa humana contra el cemento y la perpetuidad de la fotografía en papel sin que la intención tenga que ser revelada a primera vista.
"Necesitamos movimientos auténticos en todas sus formas, si alguien sufre y quiere transmitir un mensaje a través de mi obra, yo acepto a colaborar, es mi pequeña contribución", concluye a pocos días de desplegar por primera vez en su carrera un arcoíris de personas sobre algún lugar de Canarias.
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