- Phil Knight, el revolucionario de la moda y el deporte
- Michele Kang: la reina del negocio del fútbol femenino
- Siga la serie Genios de las finanzas
Revolucionó Wall Street al sustituir el sistema de papel y gritos del parqué por la negociación informatizada. Fundó Interactive Brokers, la mayor plataforma para inversores profesionales, y es uno de los mayores terratenientes de EEUU.
Thomas Peterffy vino al mundo en plena Ofensiva de Debrecen, una operación militar que consistió en un ataque rápido del ejército rojo que abrió el camino hacia Budapest para rodear y destruir a las fuerzas nazis.
Este descendiente de aristócratas nació en el sótano de un hospital de la capital de Hungría durante un bombardeo de la Unión Soviética, régimen que controlaría el país los siguientes 45 años.
El régimen comunista trajo consigo la ausencia de libertades y oportunidades para prosperar, lo que llevó a Peterffy a emigrar a Estados Unidos en 1965 y a convertirse en un firme opositor del socialismo. "Sin incentivos no hay esfuerzo", defiende.
En Norteamérica triunfó gracias a su talento innato para la informática, que le permitió destacar en el mercado de opciones y, más tarde, automatizar para siempre la operativa de Wall Street.
Aquellos avances sentaron las bases del trading electrónico, que terminaría sustituyendo el tradicional sistema de papel y gritos del parqué y le convirtieron en una de las 20 personas más ricas del mundo.
Cambio de vida
Peterffy demostró su habilidad para ganar dinero desde la adolescencia, cuando vendía chicles de contrabando a sus compañeros de clase a un precio seis veces mayor del que había pagado.
Este espíritu emprendedor fue el que le empujó en 1965 a hacer las maletas y cruzar el Atlántico a pesar de sus problemas con el inglés. De hecho, se volcó con la informática porque le resultaba mucho más sencilla que aprender el idioma.
Su primer contacto con Wall Street fue como consultor informático en Aranyi Associates, una empresa propiedad de otro inmigrante húngaro que trabajaba en programas que valoraban acciones y bonos. Luego pasó por Mocatta Metals, una firma comercializadora de materias primas, y en 1977 decidió tomar su propio camino.
Utilizó los 200.000 dólares que había ahorrado para comprar un puesto en la Bolsa de Nueva York y operar en el mercado de opciones, en el que destacó por aplicar herramientas informáticas para calcular el precio de los contratos con una rapidez y precisión inéditas.
Con las ganancias que obtuvo fundó Timber Hill en 1982, una empresa creadora de mercado que utilizaba ordenadores portátiles diseñados por él mismo para calcular en tiempo real el valor de las opciones y las cotizaciones a las que debía comprar y vender.
Revolución
Peterffy pensó que, si el ordenador ya calculaba el precio al que comprar un producto financiero, no tenía sentido que una persona tuviera que gritarlo para completar la operación. Por ello, empezó a desarrollar sistemas que enviaban las órdenes directamente desde el ordenador al mercado.
Los operadores se opusieron inicialmente porque pensaban que acabaría con su trabajo, pero esta operativa comenzó a abrirse paso a finales de la década de 1980.
Una vez perfeccionó esta tecnología, Peterffy puso en marcha Interactive Brokers, la mayor plataforma de negociación electrónica para inversores profesionales del mundo. Actualmente tiene un valor superior a los 160.000 millones de dólares.
La cuota del club Mar-a-Lago es de 20.000 dólares anuales.dreamstimeEXPANSIONEn paralelo a esta exitosa carrera en los mercados, Peterffy se ha convertido en uno de los mayores terratenientes de EEUU, al controlar cerca de 261.800 hectáreas de terreno. Entre ellas destaca Four Rivers Land & Timber, un gigantesco bloque de terreno forestal considerado la mayor propiedad privada colindante e ininterrumpida de todo el país.
Hípica
Este multimillonario disfrutaba leyendo los libros del escritor estadounidense Horatio Alger en su juventud, un placer que en su madurez sustituyó por la hípica. En 2004 compró la propiedad privada más grande de Greenwich (Connecticut) para poder criar simultáneamente a seis caballos.
Vendió la propiedad en 2020 al trasladarse a Florida. Su residencia actual se encuentra en Palm Beach y es miembro del club Mar-a-Lago de Donald Trump, a quien admira porque "se mantiene firme" a pesar de las críticas de los medios de comunicación.
De hecho, defendió los aranceles que el presidente estadounidense anunció en 2025, ya que crearon "la mayor oportunidad que he visto en mis casi 60 años de carrera en Wall Street para comprar".
¿Quién es?
Thomas PeterffyBudapest (Hungría)
30/09/1944
Trayectoria
Descendiente de aristócratas húngaros, emigró a Estados Unidos para huir del comunismo y prosperar a pesar de no dominar el inglés. Trabajó en Aranyi Associates y Mocatta Metals antes de comprar su plaza en Wall Street para operar en el mercado de opciones y luego crear su propio negocio.
Deja huella por...
Idear avances tecnológicos que cambiaron Wall Street, ya que los gritos y papeles durante la sesión dejaron paso a las operaciones electrónicas. Tras perfeccionar su tecnología fundó Interactive Brokers, que permitió a los inversores profesionales operar desde casa y la oficina sin tener que trasladarse al parqué.
Las cifras
107.900 millones de dólares
El patrimonio de Thomas Peterffy, que en cinco años ha multiplicado por cinco su patrimonio.
226.000 hectáreas
El tamaño de Four Rivers, su propiedad más exenta. Es cuatro veces más grande que Madrid.
5,18 millones de usuarios
Las cuentas activas de Interactive Brokers, que cobra según el volumen y el tipo de operaciones.
La rentabilidad de los bonos, en máximos a la espera del BCEEl valor renacido de la Bolsa que suma un 70% en 2026 y gusta a todosBolsa: ¿han dejado de funcionar los indicadores de valoración? Comentar ÚLTIMA HORA