- ANDRÉS MORENO
- Van Cleef & Arpels, una joyería histórica en el corazón de Madrid
- Van Cleef & Arpels abre en Barcelona su primera boutique en España
Las esferas de Van Cleef & Arpels siempre tienen un relato. Para realizarlas la casa cuenta con una moderna manufactura a las afueras de Ginebra, donde fabrican sus movimientos y decoran creaciones espectaculares.
La firma Van Cleef & Arpels está en boca de todos gracias a su enorme éxito internacional, conseguido con creaciones como Alhambra, una pieza habitual en las muñecas de todo el mundo en competencia con Cartier. Un reconocimiento que viene acompañado en nuestro país de la apertura de su boutique en Madrid (José Ortega y Gasset, 8) que se une a la existente en Barcelona desde 2023. Su impresionante espacio de más de 450 m2 cuenta, entre otros atractivos, con una sala de patrimonio en la que disfrutar de algunas de sus piezas históricas. Y son muchas en una casa fundada en 1906 cuya sede se ha mantenido desde entonces en la Place Vendôme. Puede que la fama de su joyería haya escondido hasta ahora la faceta relojera de la casa parisiense. A todas luces una injusticia para una firma que ha convertido la medición del tiempo en pura poesía, como atestigua una de sus colecciones más icónicas.
La mitad del disco de fases lunares queda protegida por la esfera de nácar pintada a mano, la cual perfila la línea de horizonte.Tampoco hablamos de unos recién llegados al oficio relojero. La firma ya produjo relojes desde sus inicios. Algunas piezas aún se mantienen en catálogo, como el femenino y modernista Cadenas de 1935, o el elegante y minimalista Pierre Arpels (1949), para el público masculino. Sin embargo, fue ya en este siglo cuando la producción relojera de Van Cleef & Arpels vivió una extraordinaria revolución auspiciada por dos factores. El primero fue la aparición en 2006 de la colección Complications Poétiques, con la cual la firma consolidaba su estrategia de visión onírica del tiempo y donde las complicaciones juegan un papel fundamental en armoniosa combinación con las piedras preciosas y esmaltes artesanales. Será Complications Poétiques la que dote a Van Cleef & Arpels de un enorme prestigio dentro del sector especializado, confirmado con nada menos que con ocho premios del Grand Prix d'Horlogerie de Genève entre 2020 y 2025.
Prestigio relojero internacional
El otro elemento que ha hecho posible el despegue de su relojería fue la inauguración en 2014 de su manufactura, levantada dentro del Campus Genevois de Haute Horlogerie creado por Richemont, al cual pertenece la firma, en Meyrin (Cantón de Ginebra). Este nuevo espacio permitió a la firma ir un paso más allá y fabricar sus propias complicaciones a partir de 2018 con su Montre Lady Arpels Heures Florales. "Somos una firma muy especial, también en el modo de concebir nuestros relojes", comenta William Faura, director de Desarrollo relojero, a pocos metros de donde ultiman las novedades para este año. "En los primeros años trabajábamos con casas como Agenhor, pero disponer de nuestra manufactura nos permite ser más flexibles con nuestro método de trabajo", que el propio Faura resume de modo muy gráfico. "Nuestros relojes son objetos que cuentan historias. A partir de aquí, podemos desarrollarlo de muchas formas. Algunas veces las ideas vienen del equipo creativo, con sede en París, y otras veces es el departamento técnico que propone una complicación. En cualquier caso, toda la creatividad y capacidad técnica se enfoca en plasmar esa idea inicial". .
Midnight Jour Nuit Phase de Lune es un reloj cuya primera función es diferenciar las horas diurnas de las nocturnas. Lo hace con un disco de vidro aventurina en giro constante. Cuando es de día en la esfera aparece un sol dorado realizado con un guilloché artesanal, que traza su recorrido sobre el horizonte. 158.000 euros.Complicaciones poéticas
Esta visión de la relojería como un vehículo narrativo es visible en las mencionadas complicaciones poéticas, algunas tan tiernas como esos dos enamorados que se encuentran en un puente hasta unirse a la medianoche (Lady Arpels Pont des Amoureux) o unas flores que se mecen con el viento (Lady Arpels Brise d'Été). Ambas piezas combinan en su acabado las técnicas de esmalte, escultura en miniatura y engaste de diamantes. Son creaciones pensadas para mujeres, aunque Faura rehuye de la imagen de Van Cleef & Arpels como una firma femenina. "No distinguimos entre géneros. Tampoco nos amoldamos a tendencias. No quiero parecer pretencioso, pero no nos fijamos en lo que hace la competencia. Simplemente seguimos nuestro camino".
Cuando llega la noche, en el Midnight Jour Nuit Phase de Lune aparece la luna. Y lo hace indicando la fase exacta en la que se encuentra. Para ello han diseñado un complejo sistema de rotación de los discos, con una cadencia de 29,5 días, acorde con el ciclo lunar.Alto nivel técnico
Tenemos que darle la razón cuando vemos que los dos modelos que más atención han despertado en la pasada edición de Watches & Wonders están destinados a un público masculino. El más espectacular es, sin duda, el Midnight Jour Nuit Phase de Lune, una creación cuyo desarrollo se ha prolongado durante cuatro años. La idea es de lo más ingeniosa y muestra el conocimiento técnico de la manufactura. Un indicador día/noche ocupa toda la mitad superior de la esfera mediante un disco móvil estrellado. Cuando el sol cae, aparece una Luna, que en realidad es una apertura circular que deja ver un disco inferior realizado en nácar con otros tres círculos estrellados. La superposición de estos círculos crea la imagen virtual de las fases lunares, con el habitual ciclo de 29,5 días. Lo mejor es que no hace falta esperar a las horas nocturnas para ver la animación de las fases lunares. Estas están a disposición del usuario con solo apretar el pulsador en el lateral de la caja, momento en el cual los astros de la esfera empiezan un particular baile de apenas unos segundos.
El Midnight Heure d'Ici & Heure d'Ailleurs es la otra gran novedad masculina de Van Cleef & Arpels en 2026 y un reloj perfecto para entender el uso que la manufactura hace de la técnica al servicio del relato de cada creación. En esta ocasión indicar de manera simultánea la hora de dos puntos diferentes mediante un intuitivo sistema de ventanas independientes. La caja es de oro rosa de 38 mm con movimiento automático y esfera con guilloché esmaltado.No tan llamativo, pero igual de interesante en el plano técnico, es el Midnight Heure d'Ici & Heure d'Ailleurs, con un original y muy intuitivo modo de mostrar dos husos horarios con dos ventanas de horas saltantes. Su novedad reside en su esfera de esmalte marrón en relieve que cambia de tono según el reflejo de la luz. Las horas saltantes son una complicación de plena tendencia, aunque Faura insista en que no se rigen por las modas. "La lanzamos hace tiempo", apunta para recordarnos el modelo homónimo de 2014 de la colección Pierre Arpels. "Más importante que seguir la tendencia es ser coherente con tu propia imagen, y nosotros lo hemos conseguido".
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